四肢损伤，无论是骨折、脱位及软组织损伤，其起因大多是外来暴力所致。沈氏认为无论是开放性或闭合性，都是气血俱伤。

   1.四肢闭合性损伤  闭合性损伤的病理机制为气滞血瘀。沈氏首创三期分治法：损伤初期“攻”、中期“和”、后期“补”。损伤初期，由于外伤导致骨折、脱位、伤筋后，气血离经，瘀结不散，肿胀疼痛，治宜理气活血、化瘀止痛。处方举例：当归尾、京赤芍、大川芎、桃仁泥、 苏木、地鳖虫、制乳香没药、络石藤、广陈皮、炒枳壳，如下肢损伤加牛膝引经，损伤中期，肿胀消退，疼痛缓解，断端始长，直至初步连接。沈氏认为：此时瘀血化而未尽、断骨长而未坚，正气伤而未复，如续用初期之攻法，尽用活血化瘀之药，瘀虽能去，但却带来了伤正的后果。反之，立即采用后期之补法，用养气血、补肝肾之品促使骨折断端的生长愈合、软组织的修复，而伤员瘀血化而未净就骤进补剂，势将产生滞瘀之弊。仅遵“兼虚者补而和之，兼滞者行而和之”(《景岳全书·新方八阵》)的原则，治以和营续骨、舒筋通络。这样就可以使化而未净的残瘀得以继续消散，伤而未复的正气得以恢复，从而达到加速骨折愈合，损伤尽快修复的目的。处方举例：全当归、赤芍、川芎、红花、骨碎补、自然铜、鸡血藤、陈皮、枳壳、川续断、地鳖虫。上肢损伤，加桑枝、松节；下肢损伤，加川牛膝、五加皮。损伤后期，骨折断端已接，脱位关节已复，但因伤已日久，气血不足，肝肾两亏，筋脉失养，肌肉萎缩，肢体乏力，治宜益气养血、滋补肝肾，才能健骨壮筋、恢复损伤。处方举例：党参、黄芪、当归身、熟地、白术、白芍、川续断、补骨脂、肉苁蓉、狗脊、陈皮、砂仁、千年健。上肢损伤，加桑枝，下肢损伤，加怀牛膝。

    三期分治法是沈氏治疗闭合性损伤的一大规律。沈氏治疗闭合性损伤的另一个特点，是根据损伤后内出血多少来辨证论治。损伤后内出血较多的有肱骨外科颈骨折、肱骨髁上骨折、桡骨下端骨折、股骨干下1/3骨折、胫排骨内外踝骨折等，沈氏认为：由于伤后瘀血严重，如不能及时迅速化净，必然会导致关节僵硬的后遗症、造成终身残疾。其次，正因为伤后出血严重，也说明损伤处原来供血丰富，有容易生长接续的特点。所以这类损伤在治疗中，活血化瘀药的剂量一定要用足。瘀血化净、新血生长、日后才无关节僵硬之忧。损伤后内出血较少的有腕舟状骨骨折、月骨脱位、股骨颈囊内骨折、距骨骨折等，沈氏认为：由于这些部位血供较差，伤后难以恢复，容易引起缺血性坏死，预后较差。故治疗时，可以减少运用活血化瘀药，缩短初期攻法时间，应该较早地进入中、后期，特别是后期沈治，早日运用补气养血、滋补肝肾的药物，促使损伤处早日修复。

    2.四肢开放性损伤  开放性损伤的病理机制，沈氏认为：气散血失，甚则气随血脱。皮毛为卫气之所统，破其皮毛，气先漏泄。所以开放性损伤初期，出血过多，元气必伤，故伤者可出现面色白光（huang）白、肢冷自汗、精神委顿、呻吟声细等阳虚征象，相当于现代医学的失血性休g，故宜采用独参汤温阳补气以救急。血止后，伤者常可出现心烦口渴、发热自汗、舌多光绛、脉多虚软。症因阴虚内热，阴不制阳而出现阳亢，此与瘀结而实热阳亢有别。其治疗，沈氏采用补气养血为主，血足者，津自生，心烦口渴，发热自汗均可解除。处方举例：党参、黄芪、当归、白芍、大生地、川芎、酸枣仁、天花粉、炒儿茶、制乳香没药、远志、生甘草。

    开放性损伤的中期和后期，如无感染，其治则一般与闭合性相似。但有些病例，由于初期出血过多，阴血耗伤，一时难以恢复。故后期可见皮肤光亮、皮温较高、午后潮热、面颧戴阳等阴虚征象。沈氏常采用益气养血、育阴补肾法，每可收到较好的效果。处方举例：党参、黄芪、当归身、白术、白芍、枸杞子、大生地、制首乌、川续断、杜仲、山茱萸肉、炙龟版、陈皮。